Ярославский «Локомотив» начал свой путь к Кубку Гагарина с положительного результата, одержав победу в первой игре 1/8 финала против московского «Спартака» со счётом 5:3. Состав «железнодорожников» не претерпел неожиданных изменений, в игре не принимали участия Александр Полунин, Александр Волков и Денис Алексеев.
Старт матча для ярославцев был непростым: они получили две возможности сыграть в большинстве, но не смогли их реализовать. Этой неудачей воспользовались гости, которые открыли счёт практически с первого броска — 0:1. Москвичи не упустили шанс на большинстве и вскоре увеличили преимущество до 2:0.
Однако «Локомотив» не собирался опускать руки. Ярославцы собрали свои силы и смогли восстановить равновесие до конца первого периода. Александру Радулову удалось открыть счёт для своей команды на 19-й минуте, а за несколько секунд до перерыва Георгий Иванов завершил успешный отрезок, сравняв счёт.
Во втором периоде Локомотив действовал более уверенно, создавая постоянные угрозы у ворот соперника. Рихард Паник оформил третью шайбу на 27-й минуте, обеспечив команде преимущество 3:2.
Тем не менее, в заключительном периоде «Спартак» вновь активизировался и вскоре восстановил равновесие — 3:3. По мере приближения к концу матча казалось, что дело может дойти до овертайма, но ярославцы смогли реализовать своё третье большинство благодаря броску Мартина Герната.
В финальной части игры «Спартак» использовал тайм-аут и заменил вратаря на полевого игрока, но это лишь привело к пропуску пятой шайбы в пустые ворота. Никита Кирьянов установил финальный счёт 5:3 за восемь секунд до сирены.
Таким образом, Локомотив повёл в серии 1:0. Следующий матч команд пройдет в четверг, 26 марта.