Президент Соединённых Штатов Дональд Трамп дал поручение создать и запустить лунную базу к 2030 году. Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) пересматривает свои космические стратегии и представило новые инициативы по возвращению людей на Луну, включая создание постоянной базы.
На мероприятии NASA Ignition представители агентства сообщили, что стремятся ускорить лунные миссии, включая тестирование ядерных технологий и разрабатывать научные проекты, чтобы подтвердить лидерство США в новой космической гонке. Администратор NASA Джаред Айзекман отметил, что в условиях глобальной конкуренции время играет решающую роль.
NASA представило поэтапный план строительства лунной базы. Сначала на Луну будут отправлены роверы и оборудование для изучения энергоснабжения и систем связи. На следующем этапе планируется создать частично обитаемые конструкции и наладить регулярные грузовые рейсы при сотрудничестве с Японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA).
Заключительный этап включает доставку людей на Луну для постоянного присутствия и перехода от краткосрочных экспедиций к стабильной базе. За реализацию этих планов NASA уже начинают отвечать совместно с Италией и Канадой.
Агентство также перенастраивает свои цели, включая приостановку проекта космической станции Gateway для сосредоточения на лунной базе. После миссии Artemis III в 2027 году NASA планирует проводить лунные миссии каждые шесть месяцев. Кроме того, агентство готовит запуск первого межпланетного космического аппарата с ядерной установкой, который отправится к Марсу.